病毒性肝炎临床分类可根据以下原则：

　  (1)病原学分类：可将病毒性肝炎分为五型即甲、乙、丙、丁、戊。

　 （2）临床分类可分为以下几型：①急性无黄疸型肝炎，这是病毒性肝炎中最常见的类型，以乙型、丙型、丁型肝炎多见，一般此类肝炎临床症状较少，转氨酶升高水平较低，组织学改变轻，死亡率较低，但病程可迁延较长时间，有“三慢”特点，发病慢、恢复慢、迁延也慢（慢指长的意思）；②急性黄疸型肝炎，比起无黄疸型肝炎来说相对较少，病情常为自限性，预后多良好，但少数可发展成重型肝炎；③慢性肝炎：1968年以来慢性肝炎的诊断基本是按照组织学的特点将其分为慢性迁延性肝炎（Chronic persistent hepatitis，CPH）及慢性活动性肝炎（Chronic active hepatitis，CAH）。这一分型方案原来是为了表明肝病的严重程度，但在以后多年的应用中往往误认为它区分了两种不同的病型或疾病，实际上CPH及CAH两个类型之间界限不尽明确，组织学与临床有时不一致，组织学难以预测向肝硬化的过渡，CAH与肝硬化仅靠组织学区分时常遇到困难，肝穿标本因取材部位不同而表现不同等等。1994年有关专家又提出慢性肝炎的命名与建议，主张废除CPH、CAH之划分，而以病原为基础确定慢性肝炎的诊断命名，同时根据肝炎炎症的坏死严重程度订了分级标准，又根据肝纤维化程度制定了分期标准；④重型肝炎，又可分为急性重型、亚急性重型和慢性重型；⑤淤胆型肝炎。

　　以上方案分型能从病因、肝炎的严重程度及预后作出判断，但因多年的习惯，目前还未能全部应用。